Baluarte de los Negros

 

El Baluarte de los Negros es una de las edificaciones desaparecidas  de las defensas de la ciudad. Estaba alineado con el baluarte de Santiago y cercano a las primitivas Puertas del Mar. Tenía capacidad para 29 cañones y fue construido sobre 39 bóvedas, de las que once eran de la ciudad y estaban dedicadas a pescaderías, panaderías, lonja de recova, juzgado del regidor de semana y otros usos municipales.

En fotografías antiguas se aprecia su forma pentagonal avanzando sobre el puerto teniendo una amplia superficie sobre la que en algunas imágenes se  aprecian cañones en las troneras.

Anteriormente a este baluarte existió otro llamado “de las Cañas” y en sus proximidades estuvo el baluarte “del Boquerón” o “del Boquete”, que fue destruido al edificarse la alhóndiga en el lugar que hoy ocupa el palacio de congresos (antigua fábrica de tabacos). El perfil de este edificio quiere recordar el del baluarte pero retrasado sobre su ubicación original..

Tenía la tipología de fuerte abaluartado. Su construcción fue similar al resto de las murallas de la ciudad con piedra ostionera, sillería y mampostería.

El 15 de mayo de 1911 en el gobierno militar se extendió el acta de entrega oficial por parte del Ramo de Guerra de las murallas, que serían derribadas. Allí se refleja la entrega al ayuntamiento de las dos caras y los dos flancos del baluarte de los Negros, en el que está enclavada la fábrica de tabacos, que se construyó en su interior en 1883, actual palacio de congresos.

Era el primer destino de los esclavos tras el desembarco. Este edificio servía de alhóndiga y depósito de negros.  El acceso al baluarte y a la alhóndiga se efectuaba por una rampa en una callejuela, aún existente, y que posteriormente se llamó Callejón de los Negros.

La religiosidad popular atribuye un milagro en este lugar el día del terremoto de Lisboa. Un cortejo de fieles y frailes  dominicos se trasladó desde el convento por la calle Plocia hasta este baluarte con la imagen de la virgen del Rosario y otros símbolos religiosos “logrando que cesara el maremoto”.

Esta postal de Fototipias Thomas muestra el muelle a los pies del Baluarte de los Negros desde las murallas de la Cuesta de las Calesas. Pertenece a la primera década del siglo XX y en ella vemos de izquierda a derecha:

1. Un hombre asomado al Baluarte de los Negros que rodeaba la Fábrica de Tabacos, también postes eléctricos sobre la muralla.

2. Una valla de madera pegada a la muralla que la separa del muelle. Esta presenta además unos accesos de ladrillo con verja de hierro.

3. Tres casetas de madera pegadas a la muralla, las cuales estaban pasado el Restaurante de la Flor Marina.

4. Jóvenes descansando y jugando pegados a esta valla de madera bajo las murallas, posiblemente trabajadores juveniles del muelle.

5. Bloques blancos y la famosa grúa flotante que los transporta, posiblemente para la futura obra del nuevo Muelle Reina Victoria y el Monumento de la Constitución de 1812.

6. Al fondo San Carlos y la Batería de San Felipe con sus respectivas murallas y las Puertas de San Carlos.

7. Multitud de vapores y veleros en plena faena matutina.